«Металлург», в 1/8 финала плей-офф обыграв «Сарыарку» (4:3), в четвертьфинальной серии встретится с питерским «Динамо». В следующий раунд выйдет та команда, которая одержит 4 победы. Стартовые поединки для подопечных Анатолия Хоменко состоятся на выезде — 12 и 13 марта, после чего 16 и 17 числа матчи пройдут в Новокузнецке. В случае необходимости пятый и седьмой матчи серии состоятся в Санкт-Петербурге, а шестой — на арене «Кузнецких Металлургов».
Если «Металлург» выступление в 1/8 финала завершил 9 марта, то «Динамо» вопрос с выходом в следующий раунд решило еще 3 числа. Питерцы выиграли серию у «Молота-Прикамья» 4:1. Причем 16-ая команда по итогам регулярного чемпионата в поединках против победителя регулярного сезона выглядела достойно: пермяки в Санкт-Петербурге все 3 поражения потерпели с разницей в 1 шайбу (2:3, 4:5 ОТ, 3:4), в двух матчах первыми забивая гол. Дома «Молот» обыграл соперника в четвертой встрече (3:2), перед этим уступив на своем льду (2:6).
В регулярном чемпионате «Динамо» показало отличные результаты. Питерцы ближайшего преследователя — «СКА-Неву», опередили на 10 очков, забросив больше всех шайб в турнире — 179 (у «Металлурга» 138 голов). Из 52 матчей динамовцы только в 6 оставались без набранных очков, в общей сложности одержав 43 победы. Из 26 поединков на своем льду питерцы в основное время уступили лишь в одном — «Торосу» (1:2), произошло это еще 28 сентября. По разу на своем льду команда проигрывала в овертайме («Торпедо», 2:3) и по буллитам («Сокол», 1:2). По числу набранных очков дома «Динамо» в ВХЛ также заняло 1 место.
В канун встречи с «Металлургом» хоккеисты Санкт-Петербурга имеют серию из 12 побед на своем льду. 10 были одержаны в основное время и 2 в овертайме. Причем за 3 поединка с «Молотом-Прикамьем» в розыгрыше Кубка Петрова команда пропустила столько же шайб (9), сколько динамовцами было пропущено в 9 предыдущих домашних матчах регулярного чемпионата вместе взятых! На первом этапе сезона «Динамо» всего пропустило 82 гола, что стало вторым результатом лиги — у «СКА-Невы» на 1 шайбу меньше («Металлург» попустил 132 гола).
Самым результативным в составе «Динамо» является Александр Шевченко. Нападающий, ставший главным бомбардиром команды в чемпионате, набрав 46 (25+21) очков в 51 матче и разделивший 1 место среди снайперов ВХЛ с Вячеславом Андрющенко из «Сокола», сейчас имеет в активе 8 (4+4) баллов после 5 поединков — это лучшая статистика плей-офф 2018. В предыдущем чемпионате Шевченко, ранее игравший в КХЛ за «Атлант», «Сочи» и «Югру», имел в ВХЛ в 2 раза меньше очков. Сейчас Александр лидирует в команде/лиге не только по баллам за результативность, но и по числу заброшенных шайб (также по 4 гола в розыгрыше Кубка забили еще 5 хоккеистов).
Наиболее полезным хоккеистом «Динамо» является Даниил Жарков. Нападающий после 4 встреч имеет «+6» По этому показателю форвард во всей ВХЛ уступает только одному игроку. Габаритный хоккеист (рост — 194, вес — 99), которого в 2012 году на Драфте КХЛ выбрал наш «Металлург», в свое время выступал на двух чемпионатах мира за юниорскую и молодежную сборные России, поиграл в лигах Северной Америки, в КХЛ — за «Торпедо». Перед началом текущего сезона проходил просмотр в «Ладе», но закрепиться в составе клуба из Тольятти не сумел.
У защитников «Динамо» больше всех очков в плей-офф набрал Илья Назаревич — 3 (1+2) в 5 встречах. В регулярном чемпионате хоккеист с большим отрывом стал лучшим бомбардиром среди игроков обороны ВХЛ, заработав 37 (21+16) баллов в 48 матчах, опередив ближайшего преследователя на 10 очков. По числу забитых голов Назаревич в чемпионате уступил только 3 нападающим, из 21 шайбы 13 забросив в большинстве.
Если в регулярном чемпионате лидером по игровому времени у вратарей был Александр Самонов (32 матча), занявший 1 место в лиге по коэффициенту надежности (1,17) и ставший вторым по проценту отраженных бросков (94,6), то в плей-офф основным голкипером является Антон Тодыков, который, как и Самонов, в текущем сезоне дебютировал в КХЛ. Но если Александр сыграл за «Витязь» 6 матчей, то Антон провел 2 поединка. Сейчас Тодыков имеет процент отраженных бросков 88,4 и коэффициент надежности 2,63.
«Металлург» с «Динамо» в регулярном чемпионате поделили очки. На выезде новокузнечане уступили 1:2 (Пархоменко — В.Шевченко, Панков), а дома взяли реванш 3:1, забросив третью шайбу в пустые ворота (Романцев, Мусин, Вихарев — Панков).
У новокузнечан по итогам 1/8 финала самыми результативными игроками стали набравшие по 5 очков Данил Романцев, Артем Чернов (оба — 3+2) и Павел Медведев (1+4), сыгравшие по 7 матчей. Романцев, Чернов, а также Евгений Григоренко лидируют по числу заброшенных шайб (3). Лучшую полезность у нападающих имеет Данил Романцев («+5»), у защитников Кирилл Маслов («+4»), набравший среди игроков обороны «Металлурга» больше всех очков — 4 (1+3) в 6 встречах. По среднему времени, проводимому за матч на площадке, 1 место у нападающих занимает Роман Крикуненко (17:20), у защитников Иван Гуляев (21:51). Голкипер Андрей Литвинов, принявший участие во всех 7 поединках плей-офф, по проценту отраженных бросков в плей-офф вышел на 10 место (93,1). Коэффициент надежности вратаря составляет 2,77.
Начало первого матча ¼ финала, который состоится в Санкт-Петербурге 12 марта, в 23:30.