История. Возвращение «Металлурга» в элиту

В сентябре 1992 года на территории бывшего Советского Союза заявило о себе новое хоккейное образование - Межнациональная хоккейная лига, пришедшая на смену чемпионату СССР - СНГ. В розыгрыше Кубка Лиги приняли участие 24 команды, среди которых были представители Казахстана, Украины, Белоруссии, Латвии и России. Для новокузнецкого «Металлурга» этот сентябрь стал началом возрождения былой славы: «сталевары» вновь вошли в число сильнейших клубов отечественного хоккея после 25-летнего перерыва. Новокузнецк стал самой восточной точкой на карте МХЛ и волей календаря «Металлургу» выпало открыть чемпионат именно в Кузбассе, 2 сентября на льду Дворца спорта матчем с омским «Авангардом».

«Авангард» к тому моменту был середняком главного хоккейного эшелона, не так давно ворвавшимся в высшую лигу, буквально следуя пословице «из грязи в князи» - совсем недавно эта команда прозябала во второй лиге, потом резкое вливание денег позволило омичам сделать головокружительный рывок к верхнему этажу советского хоккея. «Металлург» же, укомплектованный воспитанниками собственной и прокопьевской школ (исключение составил лишь голкипер Дмитрий Курошин), был командой более скромной и в отношении финансовых возможностей, и по подбору исполнителей: новокузнечане попали в МХЛ благодаря первому месту на втором этапе соревнований в первой лиге и удачному стечению обстоятельств: не все клубы, выступавшие в переходном турнире между первой и высшей лигой, смогли предоставить гарантии стабильного финансового существования в новоявленном образовании. Да и не каждая команда могла похвастать наличием такой вместительной арены - «восьмитысячников» на пространстве Содружества Независимых Государств было раз-два и обчёлся.

Лидером атак омского клуба в те годы был Сергей Елаков, «стреляющая» клюшка которого не один раз зажигала красный сигнал бедствия за воротами соперников «Авангарда», а у новокузнечан лучшим нападающим был Вадим Морозов, пребывающий в то время в расцвете своего таланта. Вадим был тем игроком, на игру которого ходили смотреть все - от мала до велика. Нередко то ли в шутку, то ли всерьёз местные болельщики сравнивали Морозова с великим Валерием Харламовым...

Матч получился по-настоящему захватывающим: основное время его закончилось вничью 3:3, и командам предстояло сыграть овертайм. Слово это, пришедшее из какого-то далёкого заокеанского спортивного лексикона было диковинным для неизбалованной новокузнецкой публики, а что уж говорить про само действо дополнительного времени, когда команды играют на пределе сил, а то и за гранью этого предела, когда щекочет нервы каждый прострел, остроумный пас, бросок, который может оказаться для кого-то победным, а для кого-то фатальным. И вот этот самый овертайм, и трибуны, подогретые горячительными напитками, в то время свободно продаваемыми в фойе, бушевали не на шутку: шум, свист, улюлюканье. Каждая атака новокузнецких хоккеистов сопровождалась мощным рёвом, потом дружный выдох - гости отбились... И вот шайба у Юрия Зуева... Лидер обороны «Металлурга» обладает мощным и точным «щелчком». Вход в зону, замах, бросок от синей линии - и красный свет зажигается за воротами омичей! Невозможно в полной мере словами передать что в этот момент творилось на трибунах, это нужно чувствовать, видеть, присутствовать при этом. Брутальность новокузнецких любителей хоккея не знает границ, и на лёд из нескольких секторов летит пустая стеклотара из под пива, вдребезги разбиваясь прямо рядом с хоккеистами «Авангарда», ещё не отошедшими от пропущенного в овертайме гола. Большинство омских хоккеистов демонстративно отказываются от традиционного послематчевого рукопожатия с игроками «Металлурга» и уходят в раздевалку... И всё же эта ложка дёгтя не смогла омрачить праздник хоккея настоящим болельщикам - радость от победы над грозным противником гораздо сильнее недовольства поведением пьяных хулиганов. Народ с улыбками на лицах, с шутками и тогда ещё довольно редкими радостными выкриками, покидал Дворец спорта, любимая команда вернулась в главный эшелон отечественного хоккея и начала новую веху своей жизни с победы...

(с) Спортивный Портал Новокузнецка